Никель металлредко работает в одиночку, и его роль иногда незаметна, но никель всегда заставлял блистать соответствующие технологии, процессы и продукты. Никель играет множество ролей, иногда твердый, а иногда мягкий, проводящий и магнитный, адаптируемый к высоким или низким температурам или даже к обоим. Никель может находиться в твердом состоянии, растворе или сплаве по мере необходимости.
Каждая роль, которую играет никель, зависит от присущих ему свойств, включая менее известную роль питательных микроэлементов, таких как никельсодержащие удобрения; никель-металлогидридные и никель-хромовые батареи менее важны в общественном сознании, чем литиевые батареи, но мало кто знает, что в современной отрасли накопления энергии никель сыграл большую роль в исследовании основного химического состава лития; термостойкие и шумопоглощающие пенопластовые изоляционные материалы из суперсплава никеля, используемые в реактивных двигателях, могут уменьшить шумовой след малых самолетов, что сделало территорию вокруг аэропортов более пригодной для проживания людей; никельсодержащая нержавеющая сталь также открыла новые области применения, чтобы машины и процессы работали более эффективно и дольше.
Никель в основном используется в производстве нержавеющей стали, но 8 процентов никеля используется в производстве легированных сталей, которые вместе играют важную роль в тысячах инженерных решений. Никельсодержащие легированные стали не относятся к категории нержавеющих сталей, а легированные стали включают различные материалы на основе железа с содержанием никеля в диапазоне от примерно 0,3 процента (некоторые легированные стали) до примерно 20 процентов ( мартенситностареющие стали).
Легированная сталь имеет более высокую прочность, твердость, износостойкость и ударную вязкость, чем обычная углеродистая сталь. Обычно он используется в силовом, металлообрабатывающем и режущем оборудовании, а также может использоваться в определенных условиях с низкими температурами, когда углеродистая сталь имеет недостаточную ударную вязкость. Никельсодержащие легированные стали играют жизненно важную роль в производстве инструментов и машин. Легированные стали можно классифицировать в соответствии с конкретными свойствами, подходящими для конкретного конечного использования, и, хотя никель не используется в таких сплавах, как нержавеющая сталь, они широко используются и, следовательно, являются важным стимулом для промышленности.
